Interview: Bitvavo x Acurast

Naar aanleiding van de liesting van ACU op Bitvavo spraken we met Alessandro De Carli, CEO en medeoprichter van Acurast, over de basis van het project, de problemen die het wil oplossen en de visie achter de toekomst van Acurast.

Wat is je achtergrond en wat heeft je ertoe gebracht om Acurast te bouwen?

Voordat ik de overstap maakte naar blockchain, werkte ik in mobiele beveiliging bij Credit Suisse. Daar zag ik hoe krachtig de beveiligingsfuncties van moderne smartphones zijn. Toen ik later actief werd in Web3, viel het me op dat die technologie nauwelijks werd benut. Dat bracht ons op het idee om smartphones in te zetten als basis voor een gedecentraliseerd computernetwerk.

In een paar zinnen: wat doet jullie project en welk probleem lossen jullie op?

Met Acurast bouwen we een gedecentraliseerde cloud die draait op gewone smartphones. Daarmee bieden we een veilig, schaalbaar en betaalbaar alternatief voor traditionele cloudproviders en verminderen we de afhankelijkheid van grote datacenters.

Wat maakt Acurast wezenlijk anders dan andere projecten binnen Decentralized Compute?

Veel projecten binnen Decentralized Compute bundelen ongebruikte GPU- of CPU-capaciteit. Wij pakken het anders aan. In plaats van servers gebruiken we smartphones om een wereldwijd computernetwerk op te bouwen.

Dat biedt een aantal voordelen. Moderne smartphones beschikken over ingebouwde beveiligingshardware, de zogenaamde Trusted Execution Environment (TEE). Daarmee kunnen we vertrouwelijkheid en controleerbaarheid standaard garanderen. Inmiddels zijn meer dan 257.000 smartphones uit ruim 175 landen aangesloten op het netwerk. Die combinatie van schaal en beveiliging maakt Acurast uniek.

Kun je een concreet voorbeeld geven van hoe Acurast in de praktijk wordt gebruikt?

Acurast kan voor veel verschillende toepassingen worden gebruikt, maar momenteel zien we vooral veel vraag vanuit AI.

AI-agents hebben rekenkracht nodig om informatie van internet op te halen. Via Acurast kunnen ze bijvoorbeeld nieuws, aandelenkoersen of marketingdata verzamelen. Dankzij de ingebouwde beveiliging kunnen die agents erop vertrouwen dat de data niet is aangepast of gemanipuleerd, zonder afhankelijk te zijn van een centrale partij.

Wat zijn de belangrijkste mijlpalen die jullie tot nu toe hebben bereikt?

Een van onze grootste mijlpalen was de lancering van het Mainnet in januari, tegelijk met onze Token Generation Event. Dat was het moment waarop Acurast de stap maakte van concept naar een volledig operationeel netwerk.

Sindsdien werken we verder aan onze roadmap. Onze recentste lancering is Codename: Cargo, dat momenteel draait op ons Canary-netwerk. Cargo maakt het mogelijk om een gedecentraliseerde VPS-ervaring aan te bieden die wordt aangedreven door smartphones. Daarmee wordt het voor ontwikkelaars eenvoudiger om applicaties te bouwen en ontstaan er veel nieuwe mogelijkheden voor het netwerk.

Welke rol speelt de ACU-token binnen het ecosysteem?

ACU vormt de basis van het netwerk. Ontwikkelaars gebruiken ACU om applicaties te draaien, terwijl deelnemers die rekenkracht leveren ACU verdienen als beloning.

Daarnaast speelt de token een belangrijke rol binnen het bestuur van het netwerk. Hoe meer ACU je bezit, hoe meer invloed je hebt op beslissingen over de toekomst van het protocol.

Via staking kunnen gebruikers bovendien bijdragen aan de beveiliging van het netwerk door hun tokens te delegeren aan compute providers. In ruil daarvoor ontvangen ze een deel van de beloningen, zonder zelf hardware beschikbaar te hoeven stellen.

Kort gezegd: vrijwel alle activiteiten binnen het Acurast-netwerk draaien op ACU.

Veilige en betrouwbare computing is essentieel. Hoe pakt Acurast beveiliging, betrouwbaarheid en vertrouwen aan, zeker wanneer het gebruikmaakt van mobiele hardware?

Beveiliging staat centraal bij alles wat we bouwen. Binnen een gedecentraliseerd netwerk moet je zeker weten dat de geleverde rekenkracht echt is en dat niemand toegang heeft tot de data die wordt verwerkt.

Daarom maken we gebruik van de Trusted Execution Environment (TEE) in moderne smartphones. Dat is een afgeschermde omgeving binnen het toestel waarin berekeningen veilig kunnen worden uitgevoerd. Zelfs de eigenaar van de telefoon kan niet zien wat er binnen die omgeving gebeurt of de uitvoering beïnvloeden.

De resultaten worden vervolgens cryptografisch ondertekend via de ingebouwde Hardware Security Module (HSM) van het toestel. Zo ontstaat bewijs dat de uitkomst niet is aangepast. Uiteindelijk zorgt de hardware zelf voor het vertrouwen, in plaats van een centrale partij.

Wat zijn jullie belangrijkste prioriteiten voor de komende 6 tot 12 maanden?

Onze focus ligt op drie gebieden: het verbeteren van de ervaring voor ontwikkelaars, het uitbreiden van het aantal toepassingen en het ondersteunen van zwaardere computetaken.

Een belangrijke volgende stap is Codename: Bazaar. Daarmee kunnen ontwikkelaars kant-en-klare containers bouwen, delen en direct via Acurast aanbieden. Dat maakt het ecosysteem toegankelijker en helpt het netwerk verder op te schalen.

Hoe zie je de sector voor gedecentraliseerde compute zich de komende jaren ontwikkelen?

AI ontwikkelt zich razendsnel en wordt steeds autonomer. Daardoor neemt de vraag naar rekenkracht alleen maar verder toe.

Tegelijkertijd groeit de behoefte aan transparantie rondom data en privacy. Zowel bedrijven als consumenten willen beter begrijpen waar hun data wordt verwerkt en wie er toegang toe heeft. Wij verwachten daarom dat privacy, controleerbaarheid en vertrouwelijke computing steeds belangrijker worden.

Waarom hebben jullie gekozen voor een listing op Bitvavo en wat betekent dit voor jullie community?

We kozen voor Bitvavo omdat het een van de meest vertrouwde en gereguleerde cryptoplatformen van Europa is. Voor onze community betekent dit een toegankelijke en betrouwbare manier om toegang te krijgen tot ACU.

Daarnaast helpt de listing ons om een breder Europees publiek te bereiken en meer gebruikers kennis te laten maken met het netwerk.

Wat was de aanleiding voor het ontstaan van Acurast? Was er een specifiek moment, inzicht of probleem waardoor jullie besloten dit te bouwen?

We waren al langer geïnteresseerd in het idee van gedecentraliseerde computernetwerken en volgden veel projecten in deze sector. Toch zagen we steeds dezelfde problemen terugkomen.

De eerste uitdaging was beveiliging: hoe weet je zeker dat de hardware echt is en dat deelnemers niet kunnen frauderen?

De tweede uitdaging was economisch. Het is moeilijk om te concurreren met grote cloudproviders wanneer je dezelfde infrastructuur probeert op te bouwen, terwijl decentralisatie van nature extra kosten met zich meebrengt.

Smartphones bleken voor beide problemen een oplossing. De ingebouwde TEE zorgt voor sterke beveiliging en de hardware bestaat al. Daardoor hoeven we geen eigen infrastructuur uit te rollen. Dat inzicht vormde uiteindelijk de basis voor Acurast.

Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen marketinguiting, aanbeveling of beleggingsadvies. Niets in dit artikel mag worden beschouwd als investeringsadvies of als vervanging daarvan. Bitvavo geeft geen garanties over de juistheid of volledigheid van de verstrekte informatie. Investeren brengt risico’s met zich mee. Je kunt je volledige inleg verliezen.